Kinetická teória opisuje náhodný pohyb atómov.
Existujú 4 predpoklady teórie (hyperfyzika) (http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/kinetic/kinthe.html)): 1. Je prítomný veľký počet molekúl, ale priestor, ktorý zaberajú je tiež veľký a udržiava jednotlivé molekuly ďaleko od seba (ako Rutherford dokázal: tu), 2. molekuly sa pohybujú náhodne, 3. kolízie medzi molekulami sú elastické a preto nevytvárajú žiadne čisté sily, a 4. molekuly dodržiavajú Newtonovskú mechaniku.
Medzi príklady kinetickej teórie patrí Brownov pohyb - náhodný pohyb prachových častíc kvôli kolíziám s "vzduchovými" molekulami a ako sa plyny chovajú, t. J. Boyleove, Charlesove a Gay-Lussacove zákony. Táto teória tiež vysvetľuje, ako teplota ovplyvňuje stav látok.