Zneužívanie heroínu je spojené so závažnými zdravotnými stavmi, vrátane smrteľného predávkovania, spontánneho potratu, zrútenia žíl a najmä u užívateľov, ktorí injekčne užívajú liek, infekčných chorôb vrátane HIV / AIDS a hepatitídy.
Krátkodobé účinky zneužívania heroínu sa objavia krátko po jednorazovej dávke a zmiznú v priebehu niekoľkých hodín. Po injekcii heroínu užívateľ uvádza pocit zvýšenej eufórie („návalu“) sprevádzaný teplým návaly pokožky, sucho v ústach a ťažkých končatín.
Po tejto počiatočnej eufórii, užívateľ ide "na kývnutie," striedavo bdelý a ospalý stav. Duševné fungovanie sa stáva zahalené kvôli depresii centrálneho nervového systému. Dlhodobé účinky heroínu sa objavujú po opakovanom používaní po určitú dobu.
Pľúcne komplikácie, vrátane rôznych typov pneumónie, môžu byť dôsledkom zlého zdravotného stavu osoby, ktorá sa dopustila ochorenia, ako aj depresívnych účinkov heroínu na dýchanie. Zneužívanie heroínu počas tehotenstva a jeho mnohé súvisiace environmentálne faktory (napr. Nedostatok prenatálnej starostlivosti) boli spojené s nepriaznivými následkami vrátane nízkej pôrodnej hmotnosti, čo je dôležitým rizikovým faktorom pre neskoršie vývojové oneskorenie.