Únosnosť druhu je maximálna populácia tohto druhu, ktorú môže životné prostredie trvalo udržiavať na základe dostupných zdrojov. Pôsobí ako horná hranica funkcií rastu populácie.
Na grafe, za predpokladu, že funkcia rastu populácie je zobrazená s nezávislou premennou (zvyčajne
V bežnom priebehu udalostí, s vylúčením extrémnych okolností, obyvateľstvo neprevýši nosnú kapacitu. Niektoré extrémne okolnosti (napr. Náhly prílev väčšieho počtu obyvateľov z vonkajších oblastí, spolu s určitými prirodzenými cyklickými zmenami) však môžu spôsobiť, že obyvateľstvo dočasne prekročí nosnú kapacitu. To vedie k prudkému poklesu populácie („populačná havária“), keďže zdroje sa stávajú vzácnejšími, čo vedie k hladovaniu a dehydratácii, ako aj k úmrtiam spôsobeným bojom o dnešné vzácne zdroje.